Gemäß Bundes-Apothekerordnung versorgen Apotheker die Bevölkerung mit Arzneimitteln und dienen damit der menschlichen Gesundheit. Ihnen ist die Lagerung, Abgabe, Entwicklung, Herstellung, Prüfung und Risikoerfassung von Arzneimitteln übertragen.
Außerdem beraten und informieren sie Verbraucher und Ärzte.

Mehr als 80 Prozent der beschäftigten Apotheker arbeiten nach der Approbation in öffentlichen Apotheken.
In Krankenhausapotheken sind sie überwiegend in den Labor- und Verkaufsräumen tätig. Im Verkauf informieren und beraten sie die Kunden über verschiedene Arzneimittel, suchen anhand der Arztrezepte die Salben, Tabletten und Lösungen aus den Schränken und Schubladen heraus und rechnen die Medikamente an der Kasse ab. Im Labor erstellen sie Salben, Tee- und Kräutermischungen sowie flüssige Mixturen.